American Vertigo () von Bernard-Henri Lévy

'Spritzpistolen-Prosa', schalt das New York Times Book Review, 'übertriebene Philosophenzitate', tadelte Time: Das Buch des französischen Star-Philosophen Bernard-Henri Lévy über die amerikanische Gesellschaft erregt die Gemüter. Es ist eine Liebeserklärung an ein Land, das seinen Ohren kaum traut.

InhaltOn the Road 91.Erste TrugbilderVon Newport nach Des Moines28Ein Volk und seine Flagge 28 · Sag mir, wie deine Gefängnisse sindund … (New York) 31 · Von der Religion im Allgemeinen und von Baseball im Besonderen (Cooperstown) 34 · Die Fälschung als Wille und Vorstellung 37 · Wie man Großstädte zugrunde richtet (Buffalo, Lackawanna, Cleveland, Detroit) 40 · Die Rache des kleinen Mannes 43 · Das jüdische Modell für amerikanische Araber (Dearborn) 46 · Auf der Überholspur (Battle Creek) 49 · Chicago Transfer (Chicago) 52 · Der liebe Gott von Willow Creek (Willow Creek) 55 · Der Sinn für das Tragische á la Knoxville (Des Moines) 582.WestwärtsVon Kalona nach Livingstone, Montana62Ein schwarzer Clinton? 62 · Hillary und der Fleck 64 · Der Ort der Fanatiker (Kalona bei Des Moines) 68 · Tocqueville in Minneapolis (Minneapolis) 71 · Wer hat Ernest Hemingway getötet? (Rochester) 74 · Der mit dem Wolf tanzt (Lower Brule) 77 · Mythos Mount Rushmore (Mount Rushmore National Memorial, Crazy Horse Memorial) 81 · Indianerheld und Antisemit (Pine-Ridge-Reservat) 84 · Begegnung mit Jim Harrison (Livingstone) 87 · Armes Israel (Brooklyn) 91 · Die Rückkehr der Ideologie 943.Die Mauer des PazifikVon Seattle nach San Diego98Seattle, mon amour (Seattle) 98 · Ein Abend im Gayland (San Francisco) 101 · Ordnung und Moral bei der Linken (Berkeley) 104 · Das absolute Gefängnis (Alcatraz) 107 · Auf dem Weg nach L. A. (San Simeon) 111 · Die Anti-Stadt (Los Angeles) 115 · Wer hat Angst vor den Dicken? 118 · Bush in den Augen von Sharon Stone (Beverly Hills) 122 · Einer flog über das Immigrantennest (San Diego, Tijuana) 125 · Wie man Amerikaner wird 1284.WüstenrauschVon Las Vegas nach Tempe133Die Sexkomödie (Las Vegas) 133 · Das Gesetz der Bordelle (Pahrump) 137 · Das Geschäft mit dem Knast (Las Vegas) 140 · Kreationismus, sagen sie. 143 · Der Coup der Mormonen (Salt Lake City) 146 · Und wenn Amerika doch eine Sozialversicherung hätte? (Grand Junction) 150 · Das Phantom der Goldgräber (Carbondale, Ashcroft) 153 · Der Mythos vom Weltreich (Colorado Springs) 157 · Goldene Apartheid für die Alten? (Sun City) 160 · Von der Besonderheit des Wahlsystems in Amerika (Tempe) 163 · Ein Franzose bei Kerry 1665.Im Süden verwehtVon Austin, Texas, nach Little Rock 170Tocqueville in Texas (Austin) 170 · Verlorene und wieder gefundene Christen (Dallas) 173 · Ein amerikanischer Mythos 176 · Gerüstet wie die Nazis (Fort Worth) 179 · Wo liegt eigentlich der Süden? (New Orleans) 183 · So ähnlich muss die Hölle sein 186 · Der Stolz des Südens (Montgomery) 190 · Wer noch und wer nicht mehr an den Süden glaubt 194 · Von der Sklaverei in Amerika und von ihrer Verdrängung (Atlanta) 197 · Gospel und Co. (Memphis) 201 · Tragischer Ball in Little Rock (Little Rock) 2046.Im Auge des ZyklonsVon Miami nach Pittsburgh208James Ellroy in Miami (Miami) 208 · Ist es aus und vorbei mit Miami? 211 · Kurze Anmerkung über das Naturgefühl der Amerikaner 215 · Mein Phantom in Savannah (Savannah) 218 · Im Gedenken an Scott Fitzgerald (Asheville) 221 · Nach Hause dem Wind nach (Henderson) 225 · Mars vor Venus, und umgekehrt (Norfolk) 228 · Ein Gespräch mit Richard Perle 232 · Was mich radikal von Bill Kristol unterscheidet (Washington) 235 · Das Ende der Geschichte ist kein Gala-Diner 239 · Zwei Rechte (mindestens) (Pittsburgh) 2437.Die Glücklichen und die VerdammtenVon Washington zurück nach Cape Cod 247Die Demokraten als schwarzes Loch (Washington) 247 · Die Linke, wie Warren Beatty sie sieht 251 · Schluss mit der "Junk Politic" 254 · Wenn Sicherheit verrückt macht (Washington) 258 · Die Amerikareise (Baltimore) 262 · Wie blind war Tocqueville? (Philadelphia) 265 · Bildnis des Filmemachers als Musiker (New York) 269 · Drei Tycoons 272 · Drei Tage in Guantánamo 275 · Zurück zum Ausgangspunkt (Boston) 279 · Unter dem Auge der Ewigkeit (Cape Cod) 283Epilog287Was heißt es, Amerikaner zu sein? 287 · Die amerikanische Ideologie und die Terrorismusfrage (Stand der Dinge) 310 · Hat Amerika die Tollwut? 333 · Postskriptum 363Personenregister373

Lévy beschreibt ein Land, in dem Kirchen wie Banken aussehen, Pfarrer wie Rechtsanwälte und Rechtsanwälte wie Türsteher. Vom Gefängnisinsassen zum Geistlichen, von der Barfrau zum Berufsdiplomaten, von Sharon Stone bis Paul Wolfowitz: Lévys Buch lässt unterschiedlichste Stimmen zu Wort kommen, alle aufschlussreich, manche schockierend. Mit dem Blick von außen beschreibt er Patriotismus und Schöpfungsglauben, Zukunftsoptimismus und den amerikanischen Hang zum Übermaß. Neben aller Kritik spart Lévy aber auch nicht mit Bewunderung: Er bestaunt die Offenheit der Gesellschaft, die kulturelle Differenzen zulässt, und die Kraft, sich immer wieder neu zu erfinden.